Длительность приступа (боль держится уже много часов) и затруднённое дыхание — это повод не откладывать визит к врачу, а обратиться очно в ближайшие часы, а при нарастании боли, одышки, потливости, слабости, онемении руки — вызвать скорую. Сначала важно исключить кардиологические и лёгочные причины: снять ЭКГ, при необходимости — флюорографию или рентген грудной клетки, оценить давление и сатурацию. Только после исключения острой патологии сердца и лёгких имеет смысл рассматривать проблему со стороны позвоночника — межрёберную невралгию или остеохондроз грудного отдела, для чего может понадобиться рентген или МРТ грудного отдела позвоночника.
Для уточнения диагноза важно чётко описать характер боли: усиливается ли она при повороте туловища, наклонах, глубоком вдохе, или же присутствует независимо от движений, есть ли чувство сдавления за грудиной. Связь боли с нагрузкой, стрессом, положением тела поможет врачу на приёме быстрее определить причину. До осмотра постарайтесь соблюдать покой, не делать резких движений, при сильном дискомфорте можно принять удобное полусидячее положение и обеспечить приток свежего воздуха.